Знайти пояснення. Істина поряд…
Ірландія. Мерроу - далекі родички морських дівши, справжні красуні, але з риб'ячими хвостами замість ніг і перетинками між пальців рук. Поява мерроу передвіщає шторм, однак вони куди прихильніше інших русалок ставляться до людей і часто закохуються в смертні. Часом мерроу виходять на берег у вигляді маленьких конячок, а під водою їм дозволяють жити червоні шапочки з пір'ям. Якщо украсти таку шапочку, мерроу вже не зможе повернутися в море.
У Середній Азії, недалеко від міста Кара-Хисар, є велике озеро Ойнар-Гель. Там живуть красуні су-къзлар - наполовину діви, наполовину риби. Вони виходять у сонячний день із води на камінь і розчісують золоті коси. Зовнішність у них дивна для тих місць: ока в них блакитні, брови - вигнуті, підборіддя круглі, шкіра біла-біла. Буває, що хлопці цілими днями стережуть красунь в озера, так тільки дарма: як побачать су-къзлар людини, кидаються у воду й більше не з'являються.
Мавки — це русалки-діти, що символізують вдачу самої природи. По народних повір'ях, мавки мають вигляд маленьких дівчинок з кучерявими волоссями, у сорочках без пояса. Мавки водяться на гірських вершинах у джерел. Вони зірко спостерігають за посівами на полях. Якщо їхній хазяїн працьовитий, то мавки можуть наслати дощ, що напоїть землю водою й допоможе виростити гарний урожай. Якщо ж селянин їм чимсь не догодив, то мавки насилають на його поле бурю, негода, що гублять посіви.
Мавки не є добрими парфумами. Відповідно до народного повір'я, це душі померлих нехрещених дітей, позбавлених через цього можливості ввійти в небесне царство, тому вони часом мстять людям за це.
Жінками з риб'ячими хвостами іноді зображувалися сирены, персонажі давньогрецької міфології, в
ласниці прекрасних голосів. (Правда, починаючи з досить пізнього періоду).
У таких язиках як іспанська, французька, італійський або польський русалка й сьогодні позначається словами, що відбуваються від давньогрецького: Siren, Sirene, Sirena, Syrena або Sereia.
Чоловіка з риб'ячими хвостами — тритоны, Нерей. Дочки Нерея — нереиды, найчастіше хвостаті, входили в процесію Посейдона й Амфітрити.
В озерах і ріках жили нимфы (людиноподібні, без хвостів). Давньогрецький і римський канони очевидно вплинули на традиції зображення в європейському мистецтві.
Уночі, при місяці, що для них яскравіше звичайного світить, вони гойдаються на галузях, аукаються між собою й водять веселі хороводи з піснями, іграми й танцями.
Але які ж русалки насправді? Добрі вони або злі? Чи можуть вони заподіяти шкоду людині? Поетичний образ фантастичних мешканок надземних вод, що надихав поетів всіх країн і спокушав художників всіх пологів образотворчих мистецтв, ще живе в народному поданні, незважаючи на минулі багато сотень років.